Château de Hontambère

Le Château de Hontambère est situé en Armagnac Ténarèze et est un très jeune domaine viticole selon les standards de la région. Il n'y a pas ici 5 générations pleines de tradition familiale, mais plein focus sur l'Armagnac, concentré de savoir-faire et de passion ! A Hontambère on ne produit que de l'Armagnac et pas qu'un peu. La cave complète a une superficie de 130 hectares, dont les vignes sont d'environ 42 hectares. Pour l'Armagnac, une taille imposante, qui se reflète également dans le volume annuel de production. Selon la récolte, environ 60 à 80 barriques d'Armagnac sont produites chaque année.

Le premier millésime a été produit en 2008 et issu exclusivement de raisins Colombard. Ugni Blanc a été ajouté en 2010, Baco en 2011 et Folle Blanche en 2014. Les quatre cépages importants sont donc cultivés dans nos propres vignobles autour du village de Castelnau-d'Auzan.

Cindy Crighton est la directrice générale d'Hontambère et, avec l'œnologue, distillateur et maître de chai Sylvain Lafargue, dirige la production d'Armagnac. La vente d'Armagnac se concentre actuellement sur les USA, c'est pourquoi le domaine est relativement méconnu en Europe. Dans le passé, le portefeuille se limitait à un mélange XO et VSOP brut de fût. Avec le lancement de Hontambère en Allemagne, nous avons, avec Cindy et Sylbain, également sélectionné l'Armagnac millésimé Hontambère pour une sortie pour la première fois. Bien sûr, ceux-ci sont encore beaucoup plus jeunes que ceux auxquels vous êtes habitué de la plupart des armagnacs, mais ils montrent déjà une qualité fantastique et promettent un grand plaisir à boire.

Rare Armagnac Collection

Les amateurs de vieux whiskies de bourbon et de seigle ont connu Hontambère principalement à travers la Collection Rare Armagnac, dans laquelle de petites quantités d'Armagnac acheté sont publiées. Surtout, les barriques du Domaine Pouchegu fermé ont déjà un statut quasi mythique. The Grape of the Art 1985, sorti en février 2023, provenait également du stock de Pouchegu et est considéré par beaucoup comme le meilleur Grape of the Art à ce jour.

vinification

La récolte des raisins a généralement lieu en septembre/octobre et est effectuée mécaniquement. Les raisins sont pressés avec un pressoir pneumatique et fermentés avec une levure spéciale pendant deux semaines sans filtrage. Le vin fini a une teneur en alcool entre 9% et 11%.

distillation

A Hontambère, Sylvain distille lui-même l'Armagnac - sur un Alambic Armagnacais de plus de 100 ans. Celle-ci est installée en permanence et non mobile comme c'est généralement le cas en Armagnac. La distillation adopte également une approche légèrement différente : la teneur en alcool du distillat frais est comprise entre 62% et 67%, ce qui est inhabituellement élevé pour l'Armagnac. La plupart des domaines distillent entre 51% et un peu moins de 60%. On pourrait penser que la forte teneur en alcool ferait perdre en saveur, mais dans le cas de Hontambère, c'est exactement l'inverse qui se produit. Hormis Séailles, aucun Armagnac frais ne m'a autant inspiré que celui d'Hontambère. D'autant plus que vous pouvez comparer les différents cépages directement d'un producteur et d'une région de culture. La distillation prend environ une à deux semaines et est tirée directement au gaz.

stockage de baril

Les fûts de chêne français habituels de 420 litres sont utilisés pour stocker l'Armagnac. Les barriques vieillissent toutes en single cask, elles ne sont donc pas mélangées au sein d'un millésime afin de préserver l'identité des barriques individuelles. Environ 2 % de la part des anges s'évapore chaque année pendant le stockage. L'entrepôt a un climat sec et est construit au-dessus du sol. Jusqu'à présent, tous les millésimes continuent à vieillir (la plus ancienne collection d'armagnacs rares date de 1973) en fûts et ne sont pas transvasés dans le verre Dame Jeanne. Il n'y a pas non plus de spécifications fixes ou de limites d'âge à partir desquelles un millésime est considéré comme terminé, mais chaque fût est évalué individuellement en fonction de son goût. Bien entendu, tous les Armagnacs sont embouteillés sans additif et réduction de la force de fût.

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